边销茶是销往边疆少数民族地区的茶叶。其销售区域覆盖国土面积的53%以上，饮茶人口8000万以上，涉及50余个民族。同时，由于边销茶具有内地生产、边疆消费的特点，因此还涉及内地产销区茶农近3000万。多年来，党和政府一直视边销茶为“政治茶”“民族团结茶”，将其作为民族团结和边疆经济稳定的要事来抓，认真执行民族特需商品政策，并建立健全了边销茶储备制度等。在价格方面，自解放后，国家对边销茶实行统购统销、计划调拨，直至2001年7月才全面放开。其后，市场价格受购买力影响长期迟滞缓增。近年来，国内cpi（消费者价格指数）不断上涨，边销茶消费因与边疆人民群众的生活密切相关，且边销茶生产又与内地茶农关联，其价格波动一方面对市场形成影响，一方面又影响质量安全问题。
边销茶价格的涨跌给参与边销茶生产、加工、流通的企业、个人经营活动带来了巨大的风险，对产品质量安全造成直接影响，同时对中央储备边销茶的质量安全、成本核算等造成隐患。在此背景下，中国茶叶流通协会计划开展实施“边销茶价格指数发布与市场预警体系建设”项目，旨在对边销茶市场价格进行系统地监测、整理、分析，以价格和指数形式进行发布，为从事生产、流通的企业和个人研判边销茶市场走势提供依据，行业成员从中可对价格信息一目了然，从而更好地对未来价格做出预判，同时也为政府有关部门对边销茶产业进行宏观调控和制定发展决策提供客观、有效的参考指标。
